La capsula della sonda Hayabusa e’ arrivata in Giappone, trasportata dall’Australia, dove e’ atterrata lunedi’ nel deserto di Woomera. Gli scienziati hanno recuperato intatto il prezioso carico della missione, al suo interno, una capsula di metallo contenente un frammento roccioso dell’asteroide che ora l’agenzia giapponese JAXA (Japan Aerospace Exploration Agency) analizzerà a fondo per raccogliere preziosi dati scientifici. Protagonista di un viaggio da record nello spazio (7 anni e 6 miliardi di km) quella di Hayabusa è stata una missione lunga e problematica: lanciato nello spazio nel 2003 in direzione di un asteroide a forma di tubero non più lungo di 500 metri, il modulo di JAXA ha impiegato 24 mesi per coprire la distanza che lo sperava da Itokawa (4 miliardi di Km), atterrando sulla sua brulla superficie nell’autunno del 2005. Da allora i tecnici nipponici hanno avuto non poche difficoltà nel controllare il rientro del modulo spaziale, soprattutto a causa dei problemi derivati dal sistema di telegestione e dai capricci del motore a ioni e della batteria di bordo.